不做不死2016《如果我們的世界消失了》
以暴風雪夜裡的一場舞台劇為開端，飾演李爾王的演員在台上猝死。劇場外，兇猛的流感正急速蔓延。死亡就像一陣狂風，在人類還來不及反應時，便倉促的帶走多數的生命與文明科技。20年後，病毒風暴暫時平息。失去遠距通訊手段又恐懼走向未知之境的殘存人類，在各地落腳處形成了小小的聚落。在以生存為主要目的的世界，有一群人組成了行者交響樂團，不停地遊走於各聚落之間，藉由演出莎翁劇碼及古典音樂，讓過往的美好能繼續流傳。交響樂團重回某個小鎮時，發現小鎮已被邪教統治，許多居民無故消失。感受到瀰漫於此地的不詳氣氛，演出結束後，交響樂團便匆忙離開。在趕路到下個目的地的途中，團員接連失蹤。樂團成了邪教徒攻擊的目標，除了要調查團員失蹤真相外，又必須盡速到達安全地帶，這趟旅程將會比過往的巡迴充滿更多風險。
《如果我們的世界消失了》主要可分為病毒襲擊之前及之後的世界。每個章節不斷的在兩個世界間跳躍，看似毫無關聯的人物發展，卻奇妙地在末日後有所交集。可以說是過度刻意安排的巧合，但有時候現實就是如同小說劇情般巧妙，人與人之間的關係並不像想像中的遙遠。此外，比起其他同類型小說，這本《如果我們的世界消失了》顯得詩意許多。理應佔有龐大份量的死亡與混亂，在本書中卻被作者刻意的淡化。這也是另一個高明的作法，不是直接的描寫出病毒所帶來的死亡，還有秩序崩壞後自相殘殺的醜惡，反倒以一些象徵及暗示，稍微透漏了那段混亂時代的樣貌。但這種留白的手法，反而讓讀者的想像力得以發揮。不需要血腥與殘酷，但卻能夠感受到死亡的陰影無所不在。而整部小說的內容也沒有什麼驚天動地的陰謀或是英雄主義，不用期待會有什麼主角不死威能或是發現疫苗拯救世界的狗血安排。這本書就只是描寫出在黑暗時代過後，藉由獨特的末日準則得以倖存的生存者日常。失去了習以為常的科技輔助，世界變得小的讓人害怕。再怎麼熟悉的朋友，一旦離開自己視野後，生死無從得知。而生命如此脆弱，不需要當年的恐怖病毒，稍微一個小傷口都可能造成生命的消逝。當然目前有許多地區的生活也是跟書中描寫的末日世界一般，缺乏科技與醫療。但多數生活在被現代科技包圍的人們，對於這樣像是回到百年前的原始生活，應該都會感到無法適應吧。
值得一寫的是本書具有一種獨特的美感。死亡之風吹過之處，只留下人類活動的殘骸。佈滿鐵鏽的汽車、被植物給佔據的民宅、廢棄的學校、破敗的城鎮。就跟目前所流行的廢墟攝影一般，這些舊時代的遺留物，可以讓人感受到曾經有人在此生活的記錄，但又散發著死亡與衰退的氣息。詭譎又哀傷，這就是末日的風景。而本書原文標題為《第十一號太空站》，出自於書中角色所描繪的圖像小說。這本書中書的劇情，暗示了病毒肆虐後，殘存人類的樣貌。太空站及水下世界，作者又描繪出了另一個超現實般的存在。但不只是視覺上的美，在本書終局，這本圖像小說中的畫面與現實產生連結，又為這段末日生存史做了一個唯美的收尾。
整體來說，這本《如果我們的世界消失了》 挺值得一看。不像《羊毛記》那樣充滿陰謀，也不是《陰屍路》那樣的充滿殺戮。只有一群努力在蠻荒中求生存的人類，看他們如何在百廢待舉中建立起自己的小社會，在蠻荒中求生外更沒有忘了文化傳承。如果厭倦了一般的末日作品，不妨試試這本帶點浪漫的文青式末日生活指南。
題外話：作者艾蜜莉．孟德爾是正姊！
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